Los indigentes o Homeless, como se les conoce en inglés, son personas que viven en las calles de las ciudades, o en albergues temporales, algunas veces por no tener los recursos económicos suficientes para mantenerse por sí solos.
Otros nombres con el que se les conoce son: mendigos, vagabundos, carrileros, Transeúntes, desamparados y personas sin techo.
Las causas principales que obligan a estas personas a vivir en las calles son muchas, desde la situación económica y el desempleo hasta problemas relacionados con las drogas, el alcohol o enfermedades mentales.
Una característica peculiar de los mendigos en Estados Unidos, es que llevan en carritos de super mercado las pocas pertenencias que les quedan. Aunque otros los utilizan para recolectar botellas plásticas y latas de refresco para venderlas y obtener algo de dinero.
Según el informe "Geography of Homelessness", publicado por National Alliance to end Homelessness, existe por lo menos 671.859 personas sin un techo donde vivir. La mayoría de ellas , es decir el 77%, se encuentran en las zonas urbanas.
Se calcula que entre 2.5 y 3.5 millones de estadounidenses ha experimentado la indigencia al menos una noche al año.
Ahora que el desempleo y los despidos están dejando a muchos sin ingresos económicos, se puede apreciar cada día más indigentes hispanos. Como en Washington, DC donde por lo menos cinco mil latinos viven en calles y puentes.
Otro ejemplo es el estado de Florida, donde el desempleo se disparó porque la recesión económica dejó sin trabajo a miles de personas empleadas en obras de construcción, trabajo que generalmente hacían los latinos. Hay por lo menos 50 mil personas indigentes, entre estos gran cantidad de hispanos.
Existe muchas organizaciones de ayuda donde acudir en caso de una necesidad extrema entre están: "Beyond Shelter", "Departamento de Viviendas y Comunidades", "Invision", "Ynca" y "Street Soccer USA".
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